Waarom graven konijnen zo graag?

Heb je weleens gezien hoe fanatiek een konijn kan graven? In een kleed, tussen dekentjes, in de bodembedekking of misschien zelfs op de bank.

Konijnen doen dit niet zomaar. Graven hoort bij hun natuurlijke gedrag en is iets waar ze behoorlijk wat energie in kwijt kunnen.

In deze blog vertel ik waarom konijnen zo graag graven, waarom het ene konijn dit meer doet dan het andere en hoe je jouw konijnen op een veilige manier de mogelijkheid kunt geven om dit natuurlijke gedrag te laten zien.

Graven hoort bij natuurlijk konijnengedrag

Wilde konijnen leven in uitgebreide gangenstelsels onder de grond. Ze graven tunnels en holen die onder andere dienen als veilige plek om te rusten, te schuilen en jongen groot te brengen.

Die natuurlijke behoefte is bij onze huiskonijnen niet verdwenen. Ook zij kunnen een sterke drang hebben om te graven, zelfs wanneer ze binnen leven en nog nooit een echt konijnenhol hebben hoeven maken.

Zie je jouw konijn fanatiek met zijn voorpoten graven? Dan is dat dus niet automatisch vervelend of ongewenst gedrag. Het is vooral heel natuurlijk konijnengedrag.

Waarom graaft het ene konijn meer dan het andere?

Niet ieder konijn is even fanatiek. Waar het ene konijn nauwelijks interesse toont in een graafbak, kan het andere uren bezig zijn met graven, duwen en materiaal verplaatsen.

Karakter speelt daarbij een rol. Ook hormonen kunnen invloed hebben op graafgedrag. Vooral voedsters kunnen een sterke graafdrang laten zien, omdat het maken van een nest en een veilige plek voor jongen onderdeel is van hun natuurlijke gedrag.

Dat betekent natuurlijk niet dat alleen voedsters graven. Ook rammen kunnen er behoorlijk enthousiast mee bezig zijn.

Geef ze een plek waar graven wél mag

Wanneer een konijn aan het tapijt, de bank of andere plekken begint te graven, is onze eerste reactie misschien om het gedrag te stoppen. Maar omdat graven natuurlijk gedrag is, kun je beter proberen een aantrekkelijk alternatief aan te bieden. Een graafbak is daar een leuke manier voor.

Je kunt bijvoorbeeld een stevige bak of grote kartonnen doos gebruiken en deze vullen met materiaal waarin je konijnen veilig kunnen graven.

Denk aan:

• versnipperd, onbedrukt papier;

• stukjes karton;

• hooi;

• geschikt graafmateriaal voor konijnen.

  
  

Je kunt er ook een paar kruiden of kleine snacks tussen verstoppen. Zo combineer je graven met foerageren en hebben je konijnen nóg meer reden om op onderzoek uit te gaan.

Let er natuurlijk altijd op dat het materiaal dat je gebruikt veilig is en niet wordt behandeld met schadelijke stoffen.

Graven als verrijking

Een graafbak is niet alleen een manier om je vloer of meubels te beschermen. Het is vooral een vorm van verrijking.

Door konijnen de mogelijkheid te geven om te graven, bied je ze een manier om actief bezig te zijn en natuurlijk gedrag te laten zien.

Je kunt de graafbak bovendien regelmatig iets veranderen. Stop er eens hooi tussen, verstop een paar gedroogde kruiden of voeg kartonnen kokers toe. Zo ontstaat er steeds weer iets nieuws om te onderzoeken.

En het hoeft dus helemaal niet ingewikkeld of duur te zijn. Een kartonnen doos die anders bij het oud papier zou belanden, kan voor een konijn ineens een hele activiteit worden.

Als je konijn op de verkeerde plek graaft

Een konijn weet natuurlijk niet dat jouw mooie vloerkleed niet bedoeld is als graafproject.

Merk je dat je konijn steeds op dezelfde ongewenste plek graaft? Probeer het gedrag dan niet alleen te stoppen, maar kijk ook naar wat je konijn probeert te doen. Heeft hij voldoende mogelijkheden om te graven, knagen, zoeken en ontdekken?

Bied op of vlak bij die favoriete plek een veilig alternatief aan, zoals een graafbak, kartonnen doos of ander geschikt materiaal. Soms helpt het al om het gewenste gedrag aantrekkelijker te maken dan de plek waar je konijn eigenlijk vanaf moet blijven.

Mijn ervaring met graven

Hier thuis is vooral Sonja een echte graver. Zodra ze ergens de mogelijkheid krijgt om haar voorpoten aan het werk te zetten, kan ze daar behoorlijk fanatiek mee bezig zijn. Het is leuk om te zien hoe sterk dat natuurlijke gedrag naar voren komt en hoeveel plezier ze eraan beleeft.

Daarom probeer ik haar ook bewust mogelijkheden te geven om te graven. In plaats van het gedrag af te leren, vind ik het veel belangrijker om een veilige plek aan te bieden waar ze haar graafdrang gewoon kwijt kan.

Ieder konijn is natuurlijk anders. Waar Sonja graag haar pootjes uit de mouwen steekt, kunnen andere konijnen veel meer interesse hebben in knagen, zoeken of andere vormen van natuurlijk gedrag. Juist door goed naar je eigen konijnen te kijken, ontdek je waar zij behoefte aan hebben.

Tot slot

Graven hoort bij konijnen. Wat voor ons soms lijkt op slopen of ondeugend gedrag, kan voor een konijn simpelweg een manier zijn om natuurlijk gedrag te laten zien.

Door een veilige plek te creëren waar graven wél mag, geef je jouw konijnen niet alleen iets leuks om te doen, maar ook de mogelijkheid om gewoon lekker konijn te zijn.

Voor mij past dat precies bij waar Flopping Buns voor staat: kijken naar wat konijnen van nature nodig hebben en van daaruit bijdragen aan een leuker en gelukkiger konijnenleven.

Is jouw konijn een echte fanatieke graver of wordt de graafbak bij jullie compleet genegeerd? Ik ben benieuwd! Laat het gerust weten via een reactie of stuur een berichtje via social media.

Liefs, Anna-Linde

Eigenaresse van Flopping Buns